Quão bom é Keyonte George? A estrela do Jazz em ascensão tem o teto de Jamal Murray… e o chão de Monta Ellis

Em seus primeiros dois anos na liga, Keyonte George parecia tudo menos um homem fundador do Utah Jazz. Ele era um atirador com menos de 40% – um excelente candidato para a temida marca de sem defesa / volume de pontos, uma sentença de morte para um armador titular moderno.

Avançando para janeiro de 2026, George, que está em alta ultimamente, tem um verdadeiro caso All-Star e é, pelo meu dinheiro, o favorito sobre Deni Avdija para Melhor Jogador (George, +500 no DraftKings, atualmente tem a terceira menor chance de ganhar a honra). Seus números do Ano 2 ao Ano 3 dificilmente se parecem com o mesmo jogador.

Sim, a taxa de uso e as tentativas de tiro aumentaram. Mas isto não é apenas um salto de volume. É útil. Em dezembro, George teve média de 27,7 PPG em 64,9% de tiro certeiro. Nos últimos 10 jogos, ele está com 28,9 PPG em 44% de 3.

George, escolhido em 16º lugar geral em 2023, também está acertando a linha de lance livre quase duas vezes mais do que no ano passado, para quase oito tentativas por jogo, e está acertando 90% delas, contra 81%. Quando você adiciona esse tipo de volume de lance livre e também aumenta a porcentagem de Stephen Curry, você é um jogador completamente diferente dele.

George agora é ainda mais difícil de proteger. Ele sempre teve mudanças de transição suaves, mas o primeiro passo agora é mais eficaz, seu braço está visivelmente mais forte e ele o usa para separar os defensores que agora precisam pressioná-lo para comandar seu estilo de chute aprimorado.

Jordan Walsh guarda o melhor de Boston e aqui George está bem ao lado dele na borda, onde está convertendo com uma taxa de 71% nesta temporada (o mesmo que Anthony Edwards), em vez de limpar a garrafa, contra 61% um ano atrás.

George é um finalizador canhoto suave e o contato não é problema para ele; na verdade, ele está se tornando adepto da busca, e é por isso que suas cobranças de falta estão aumentando. Se você der um empurrãozinho nele, ele irá embora.

O volume de 3 pontos de George não mudou (7,2 tentativas por jogo, um pouco abaixo dos 7,6 do ano passado), ele está apenas fazendo mais tentativas com 38% (de 34%). A mesma história, em sua maior parte, no limite: a eficiência aumenta, a frequência permanece praticamente a mesma. Para onde ele está levando todos eles e fazer mais arremessos está no meio.

Na temporada passada, George acertou 4,6 arremessos por jogo entre o círculo restrito e a linha de 3 pontos, por NBA Nesta temporada esse número sobe para 7,8, e ele está acertando essas tacadas com uma velocidade de 45%, em comparação com 39% no ano passado, por CTG.

George geralmente recebe o respeito de um ataque de dois homens nessas áreas, muitas vezes com Jusuf Nurkić, que ajudou George com 31 baldes (o segundo da equipe) e foi muito útil como centro sênior.

Se você olhar para trás, poderá ver a mesma química entre George e Nurkić que fez de Nikola Jokić e Jamal Murray a melhor parceria de dois homens na NBA. Nurkić obviamente não está ao nível de Jokić, mas é um jogador semelhante em termos de habilidade e posicionamento.

Enquanto isso, Murray, pelo meu dinheiro, é o melhor comp de George que você receberá no momento. Dois atiradores eletrificados de três estágios que funcionam em conjunto com seu DNA. Há um sorteio de hora em hora para as apostilas de George/Nurkić. Isso acontece com mais frequência quando George aparece para realizar saltos limpos e ataques de queda.

Mas é aqui que fica divertido. Assim que os defensores começam a antecipar a ação de ponta e tentam vencer a posição de George, ele planta uma moeda de dez centavos e vai para o outro lado, Nurkić está na mesma página.

Aqui Ausar Thompson, um dos melhores defensores da liga, pensa que um assassino está chegando e se posiciona para pegá-lo. Então George reduziu.

A mesma coisa aqui contra o Boston:

Desta vez, Devin Vassell foi pego:

Em seguida, é Duncan Robinson quem pensa que George exagerou no que parece ser outro aperto de mão normal, apenas para assistir, incrédulo, enquanto ele pisa no freio e se transforma em um 3 aberto.

A química de George com Nurkić também se reflectiu na bola. Aqui, o grande Derrick White está com a antena levantada para passar a bola para George e receber a bola de Lauri Markkanen, mas em vez disso Nurkić está ali com uma tela em chamas enquanto George vai para o outro lado, para o espaço. Bang.

Aqueles dois naquela posição mudaram o perfil de pontuação de George mais do que qualquer outra coisa. Ele é um ótimo jogador exigente, mas sua habilidade de também destruir a bola com movimentos instintivos e marcas letais o torna diferente de, digamos, Trae Young (ou Monta Ellis, para aqueles que conseguem voltar um pouco mais longe do que marcar, dos quais falarei em um momento). Nesta temporada, George postou um PPP de 1,22 em todos os catch-and-shoots e acertou 53,7% de seus 3s, por Synergy, acima dos 1,06 e 35% do ano anterior.

E não estou apenas atirando em momentos inúteis. Para começar, o Jazz é um time competitivo; provavelmente muito competitivo. À medida que o prazo de negociação deste ano ultrapassa, espera-se que George tenha mais “noites de folga”, já que Utah procura manter suas oito escolhas protegidas para o draft deste verão.

Até então, porém, Utah oferece times mais adequados, e George, assim como Murray, está rapidamente se tornando um dos jogadores mais confiáveis. Na verdade, Imprevisível o tem como o nono jogador mais influente A liga em termos de probabilidade de vitória somou a participação, e 10º geral na probabilidade de vitória, o que também confere um peso maior ao cálculo dos pontos dos pontos nas situações acima.

Significado: uma enterrada no segundo quarto não é a mesma coisa que uma enterrada no quarto período, ou até mais, nos minutos finais de um jogo de uma posse de bola, e George está fazendo mais do último.

Agora, voltemos a Trae Young, que, ao contrário de Murray e um pouco de CJ McCollum, não é uma boa opção para George no estilo. Os jovens controlam a bola. Jorge se afastou. Mas, como George nesta temporada, Young teve alguns anos de arremessos eficientes espalhados em uma página de Referência de Basquete que muitas vezes mostra a média, ou especialmente de 3, um arremessador abaixo da média que mata a defesa – que ele agora é considerado em um nível que conta estatísticas quase sem problemas.

Então, George, essa eficiência é uma coisa de um ano – ou mesmo de dois meses – para um cara que eventualmente retornará a uma equipe baseada em volume, pontos ruins e bons? Há um mundo onde Utah nunca é bom e George se torna algo próximo do mencionado Ellis, outra potência, mas, em última análise, um artilheiro ineficiente que custa mais defesa do que suas estatísticas.

Na verdade, a defesa deve ser discutida. George é mais defensivo que os juniores, com certeza, e é um pouco mais velho. Você pode ver o esforço, e suas rondas chamaram mais atenção. Mesmo assim, quando está em quadra, Utah perde 6,7 pontos a cada 100 posses de bola, por CTG, com uma defesa que é considerada a pior do campeonato.

Um torcedor de George diria que a defesa de Utah como um todo é péssima sem Walker Kessler, que está fora desta temporada, e eles não estariam errados. Com mais de 101 posses de bola nesta temporada, o Jazz cedeu 34,5 pontos aos seus oponentes com uma classificação defensiva de 105,0 quando George jogou ao lado dos quatro grandes Markannen, Kyle Filipowski, Svi Mykhailiuk e Kessler. Há evidências, se alguém estiver inclinado a caçar, de que George poderia fazer parte da defesa da cortina.

Um pessimista de George, no entanto, também pode apontar para o fato de que a defesa, tal como está, é melhor em nove pontos por 100 posses quando George está sentado e apresentar um argumento bastante convincente de que ele é uma grande parte do problema.

Agora ninguém se importa com isso porque ninguém espera que o Jazz ganhe. George está em lua de mel. Mas quando chegar a hora os resultados começarão a importar, todas essas coisas maravilhosas que George está fazendo no lado ofensivo, especialmente se voltar a algumas das porcentagens anteriores, começará a perder o brilho se sua defesa provar ser a responsabilidade que parece ser agora. Monta Ellis foi divertido de assistir, mas você não queria vencer com ele liderando seu time.

Então George é melhor que Murray ou Ellis? Parece um telhado e piso justos com base no que vimos. Ele experimentará parte da reação de Trae Young quando estiver em um time que deverá lutar e suas falhas passarem despercebidas e magnetizadas? A defesa pode melhorar? O tiroteio pode durar? Será que o Jazz negociará Markannen e deixará tudo exposto? Todas essas coisas devem ser observadas e consideradas como parte do quadro mais amplo de Keyonte George, que, pelo que vale a pena neste momento, está começando a parecer uma obra de arte.